Michelangelo Buonarroti: la vita e le opere

Per celebrare il 550° anniversario dalla nascita, la Galleria dell'Accademia ospita un anno di eventi

L’artista divino: si potrebbe riassumere così la vita e la carriera di Michelangelo Buonarroti, uno dei più grandi artisti di tutti i tempi, vero protagonista del Rinascimento

Nel settembre del 1537, in una lettera all’artista Pietro Aretino scrive: “il mondo ha molti re, ed un solo Michelangelo”. Già ai contemporanei del grande artista toscano era chiara la percezione della grandezza del suo genio.

Alla vigilia del 550° anniversario della sua nascita ripercorriamo la sua vita e i suoi capolavori.

La storia di Michelangelo

Michelangelo Buonarroti è nato a Caprese, in provincia di Arezzo, il 6 Marzo 1475. Appena neonato viene portato dalla famiglia a Firenze. Michelangelo era figlio di Lodovico Buonarroti Simoni e di Francesca di Neri; viene avviato dal padre agli studi umanistici sotto la guida di Francesco da Urbino, mostrando sin da subito una predisposizione per il disegno. Frequenta la scuola fiorentina della bottega del maestro Ghirlandaio, ma nel giro di poco (in quel periodo aveva circa 13 anni), abbandona la bottega per recarsi ai Giardini di San Marco, la libera scuola di scultura e di copia all’antico istituita da Lorenzo de’ Medici.

Michelangelo da giovane mostra una fortissima personalità, e viene notato da Lorenzo il Magnifico, che lo accoglie nella sua corte; qui, Michelangelo ha modo di entrare a contatto con dei grandissimi pensatori umanisti, come Marsilio Ficino. Alla corte dei Medici realizza le sue prime sculture.

Dal 1490 in poi inizia una serie di viaggi in giro per l’Italia che saranno fortemente formativi per la sua carriera artistica; nel 1494, infatti, fugge dalla corte dei Medici per paura della loro caduta dopo l’arrivo di di Carlo VIII a Firenze. Si reca a Bologna dove scolpisce il Bassorilievo per il Duomo di San Petronio. A Bologna realizza anche il componimento scultoreo dell’arco di San Domenico, e nel 1495 torna a Firenze. Il rientro a Firenze segna il punto di inizio del periodo delle sue opere più importanti. Un Cupido da lui scolpito oggetto di una truffa a scapito del cardinale Jacopo Galli, noto collezionista romano, lo porta la prima volta a Roma. Da quel momento i soggiorni romani saranno sempre più frequenti e proprio a Roma Michelangelo morirà il 18 febbraio 1864, a 89 anni. Non tornerà mai a Firenze nonostante i ripetuti inviti di Cosimo I.

Le opere più importanti di Michelangelo

Non è facile riassumere l’esperienza di Michelangelo Buonarroti in poche righe. Possiamo però tentare di citare le sue opere più maestose, quelle che non possono non essere citate. In questo bellissimo testo di Antonio Natali, lo storico dell’arte e ex direttore degli Uffizi ci racconta le più famose.

David di Michelangelo

Tra il 1500 e il 1504 realizza il David, emblema del Rinascimento e oggi simbolo dell’Italia in tutto il mondo. L’opera, ritrae l’eroe biblico mentre si appresta ad affrontare Golia, ed è ormai considerato come l’ideale di bellezza maschile nell’arte. Attualmente l’originale è alla Galleria dell’Accademia. Un'altra copia della medesima scultura è situata in Piazza della Signoria, ma i David a Firenze sono ben 5 come vi svegliamo in questo articolo.

Tondo Doni

Michelangelo dipinse questa Sacra Famiglia, uno degli inamovibili degli Uffizi, per il matrimonio di Agnolo Doni con Maddalena Strozzi. In città in quegli anni si trovavano nello stesso momento Leonardo, Michelangelo e Raffaello. Furono anni di altissimo fervore culturale e Agnolo poté quindi celebrare le sue nobili nozze e la nascita della sua primogenita con alcune delle massime espressioni di questa eccezionale fioritura: i ritratti dei due coniugi dipinti da Raffaello, e il tondo di Michelangelo, che è l’unico dipinto certo su tavola del maestro. Michelangelo aveva da poco studiato le potenzialità del formato circolare, molto apprezzato nel primo Rinascimento per gli arredi devozionali domestici, nei marmi del Tondo Pitti (Museo Nazionale del Bargello) e del Tondo Taddei (Royal Academy di Londra): in entrambi i casi la Madonna, il Bambino e San Giovannino occupano prepotentemente tutta la superficie del rilievo. Anche il Tondo Doni è concepito come una scultura, in cui la composizione piramidale del gruppo si impone su quasi tutta l’altezza e la larghezza della tavola.

La Sagrestia Nuova, Cappelle Medicee

La Sagrestia Nuova, costruita a péndant della Sagrestia Vecchia brunelleschiana , fu ideata nel suo arredo architettonico e scultoreo interno da Michelangelo forse su un precedente impianto progettato da Giuliano da Sangallo. Il lavoro durò quattordici anni, subì numerose interruzioni a causa di importanti vicende storiche - tra cui la fuga e il ritorno dei Medici al potere - e rimase inconcluso nel 1534, per il definitivo trasferimento di Michelangelo a Roma.

La Pietà Vaticana

La Pietà Vaticana viene considerata come il primo grande capolavoro dell’artista, databile tra il 1497 e il 1499. È l’unica che contiene la firma dell’artista. Viene commissionata dal banchiere Jacopo Galli, durante il primo soggiorno romano di Michelangelo. La Vergine Maria il Cristo Morto nudo in braccio, e l’iconografia dell’opera prima di questa scultura veniva solitamente tradotta in uno schema abbastanza rigido. Michelangelo innova la tradizione iconografica, scolpendo una scultura con uno schema quasi piramidale, che sembra trasmettere un momento di intimità tra le due figure.

Gli affreschi della Cappella Sistina

Impossibile non citare, poi gli affreschi della Cappella Sistina, la principale Cappella del Palazzo Apostolico, conosciuta in tutto il mondo per essere il luogo in cui tengono le cerimonie del Papa. Gli affreschi di Michelangelo ne ricoprono la volta, realizzati quando aveva 33 anni, in cui ha dipinto nove episodi tratti dal libro della Bibbia la Genesi, suddivisi in gruppi tematici da tre. Questo è considerato il capolavoro definitivo di Michelangelo, ultimato nel 1512.

La Cupola di San Pietro

Michelangelo Buonarroti lavora alla Cupola di San Pietro fino al giorno della sua morte, nel 1564. La Cupola è diventata un simbolo della città. La sua forma rappresenta uno dei punti più alti del linguaggio architettonico rinascimentale e del passaggio all’epoca barocca è una delle più vaste coperture in muratura mai costruite. Padroneggia da secoli lo skyline romano, ed è uno dei punti maggiormente panoramici della città.

550 anni dalla nascita di Michelangelo: gli eventi della Galleria dell'Accademia

La Galleria dell’Accademia di Firenze celebra i 550 anni dalla nascita di Michelangelo Buonarroti con L’eterno contemporaneo. Michelangelo 1475 – 2025, un progetto che prende il via il 6 marzo 2025 e si sviluppa nel corso dell'anno attraverso un ricco programma di eventi e iniziative, ideato per mettere in luce la straordinaria attualità di uno dei più significativi protagonisti del Rinascimento. La sua visione artistica, il suo spirito innovatore e la potenza espressiva delle sue opere continuano a esercitare un’influenza profonda su artisti, studiosi e pubblico di ogni epoca. Michelangelo, ancora oggi, ispira nuove riflessioni e interpretazioni. La rassegna vede la partecipazione di personaggi del mondo dell’arte e della cultura, tra cui Cristina Acidini, Francesco Caglioti, Marco Pierini, Tomaso Montanari e Francesco Gori, Vinicio Capossela, che offriranno prospettive diverse sull’eredità dell’artista. Qui il calendario completo degli eventi.

Un giorno di celebrazioni: tutti gli eventi del 6 marzo

In occasione dei 550 anni dalla nascita di Michelangelo Buonarroti, il 6 marzo alle ore 11, il Comune di Firenze e Fondazione MUS.E organizzano, nel Salone dei Cinquecento di Palazzo Vecchio la conferenza del professor Francesco Vossilla dal titolo “Il genio della Vittoria”. L’evento celebra il grande maestro, considerato già dai suoi contemporanei come il “divin artista”, e si propone di approfondire la figura poliedrica e irrequieta di Michelangelo, che visse tra Firenze e Roma al servizio degli uomini più potenti del suo tempo.

Nella stessa giornata alle ore 10 nella basilica di Santa Croce ci sarà inoltre una cerimonia promossa dall’Accademia delle Arti del Disegno, insieme all’Opera di Santa Croce e al Comune di Firenze. Alla presenza della presidente Cristina Acidini e dell’assessore alla Cultura Giovanni Bettarini verrà deposta una triplice corona di alloro presso la tomba monumentale di Michelangelo. L’iniziativa rievoca il ruolo che l’Accademia da poco fondata ebbe nel 1564, quando promosse i funerali di Michelangelo e successivamente ne ideò e scolpì la tomba avendo tra i suoi compiti, per volere del Granduca Cosimo e di Giorgio Vasari, quello di celebrare il grande artista.

Nel pomeriggio del 6 marzo poi alle 18.45 alla Cappella Martelli nella Basilica di San Lorenzo l’Opera Medicea Laurenziana con la collaborazione degli Amici dei Musei di Palazzo Davanzati e Casa Martelli, Monica Bietti, già direttrice di Casa Martelli e del complesso laurenziano, a comprendere questa particolare occasione dedicata all’anniversario. Seguirà l’esecuzione della Partita n.2 in re min per violino solo di Bach da parte di Sara pastine, violinista fra le più apprezzate del panorama nazionale. La visita alla tribuna delle Reliquie, commissionata a Michelangelo da Papa Clemente VII nel 1525, concluderà la serata.