Chi è Jeff Koons, dal 2 ottobre protagonista di una grande mostra a Firenze

La vita, le opere e le curiosità del più famoso artista americano vivente

Di lui conosciamo le sculture enormi che sembrano palloncini gonfiabili - tra le quali il famoso cane battuto all’asta a una cifra da capogiro - il nome della sua ex moglie, le controversie legate alla sua carriera e quelle legali, per l’affidamento del figlio…Insomma Jeff Koons è noto anche a chi ama il gossip più dell’arte contemporanea. Ma questo mix esplosivo di vita e arte lo rende un personaggio da anni ai vertici del mercato, che continua a far parlare di sé come una star di Hollywood.  Ma chi è veramente Jeff Koons e quali sono le opere per le quali rimarrà nella storia dell’arte? Scopriamolo insieme alla vigilia della mostra a Palazzo Strozzi .

Jeff Koons

Biografia

Jeffrey Koons, noto come Jeff Koons nasce nel 1955 a York, in Pennsylvania. Studia arte al Maryland Institute College of Art a Baltimore e alla School of the Art Institute di Chicago. Dal 1976 si trasferisce a New York , dove ancora oggi vive e lavora a New York. Per capire il suo lavoro, è necessario scavare nella sua infanzia . È nato in una famiglia dell’upper middle class, i suoi genitori erano arredatori d’interni. Per questo fin da bambino si è avvicinato ai concetti di eleganza e lusso, amava piacere agli altri e interpretare i desideri delle persone. Un mondo effimero, votato al consumismo, lo stesso che critica nella sua ricerca artistica ma che lo ha reso quello che è oggi: è l’artista stesso a dettare le regole del gioco e questo comprende ironizzare sulle stesse persone che celebrano e acquistano la sua arte. In fondo uguali a lui. 

6 curiosità e aneddoti della sua vita:

Jeff Koons nella Sala dei Gigli di Palazzo Vecchio

1. prima di diventare un artista quotato, Jeff Koons ha lavorato come agente di borsa a Wall Street e per il MoMa, dove si occupava della ricerca dei donors. Si distingueva per il suo savoir faire unito all’abbigliamento eccentrico. Ha scelto di fare questi lavori per finanziare le sue prime opere tra cui fiori e giocattoli gonfiabili messi sopra riquadri specchianti e l’iconica serie di aspirapolveri posizionati sotto una teca di plexiglass, simboli inequivocabili della classe media

2. la sua carriera si divide in macro cicli, tra i quali ricordiamo Inflatables(anni ’70) con fiori gonfiabili appoggiati su riquadri specchianti; Equilibrium (anni ’80) con palloni da basket sospesi in equilibrio all’interno di teche di vetro; Made in Heaven (anni ’90) in cui rappresenta performance sessuali con la moglie di allora, Ilona Staller. Celebration è una serie sviluppata negli anni ’90 che rappresenta giocattoli gonfiabili e oggetti tipici delle feste di compleanno (sono tra le sue opere più famose). Con Antiquity e Gazing Ball celebra la grande arte antica greca e romana, ma anche per il Rinascimento Italiano

3. è stato sposato con Ilona Staller, la pornostar Cicciolina, con la quale ha realizzato la serie Made in Heaven, presentata alla Biennale di Venezia del 1990. Le opere fotografiche ritraevano loro due durante performance sessuali, causando un notevole scalpore negli spettatori. Da Cicciolina ha avuto anche un figlio, per il quale ha intrapreso una causa legale per l’affido;

4. Jeff Koons detiene il record di artista vivente più pagato al mondo e questo primato l’ha ottenuto ben due volte. La prima nel 2013 con l’opera Balloon Dog venduta per 58 milioni di dollari, battendo Gerhard Richter, la seconda volta nel 2019 con il suo Rabbit, battuto all’asta Christie’s per 91 milioni di dollari;

5. la carriera di Jeff Koons non è sempre stata stellare, nel 2017 ha vissuto un periodo di profonda crisi riducendo anche notevolmente il numero dei dipendenti del suo studio. Nel 2019 proprio quando aveva deciso di ritirarsi, ha battuto nuovamente il record di artista vivente più pagato al mondo;

6.  molti critici definiscono Jeff Koons più un comunicatore e un brand manager, che un artista, ma quel che è certo è che Koons ha stravolto e ridefinito il mercato dell’arte contemporanea, diventando uno degli artisti POP più influenti dopo Andy Warhol. Definito da Peter Schjeldahl in The New Yorker come “l’artista americano più originale, controverso, e costoso degli ultimi tre decenni e mezzo,” Jeff Koons regna come un maestro del mercato con una “formidabile l’intelligenza estetica”.

 

Dove vedere le opere di Jeff Koons in Italia

Jeff Koons and Baloon Dog

All’interno della Fondazione Prada a Milano, potrai vedere l’opera Tulips.

A Venezia, Palazzo Grassi, si può ammirare il Balloon Dog appartenente alla Collezione François Pinault.

A Napoli, al Museo Madre  potrai vedere l’opera Untitled del 2005 appartenente alla Collezione.

Infine dal 2 ottobre 2021al 30 gennaio 2022 Palazzo Strozzi ospita  Shine  la mostra di Jeff Koons a Firenze, presso Palazzo Strozzi. Sviluppata in stretto dialogo con l’artista, la mostra Jeff Koons. Shine ospita prestiti provenienti dalle più importanti collezioni e dai maggiori musei internazionali, proponendo come originale chiave di lettura dell’arte di Jeff Koons il concetto di “shine” (lucentezza) inteso come gioco di ambiguità tra splendore e bagliore, essere e apparire.